Repli sur l'édition 2026 du Millet XTrail Courchevel

Après plusieurs semaines marquées par un soleil omniprésent et des épisodes caniculaires à répétition, les organisateurs du Millet XTrail Courchevel espéraient une accalmie pour offrir aux coureurs des conditions idéales. Si la chaleur devait laisser place à des températures plus agréables, c'est finalement l'orage qui s'est invité au rendez-vous, bouleversant profondément le déroulement de cette édition 2026.

La veille de la course, les prévisions annonçaient des orages en soirée avant une amélioration progressive avec seulement quelques averses éparses dans la matinée de dimanche et le retour des éclaircies en début d'après-midi. Ce scénario semblait compatible avec le maintien des parcours offrant même des conditions idéales pour profiter des panoramas alpins qui font la réputation du Millet XTrail Courchevel.

Mais la montagne en a décidé autrement. Les cellules orageuses ont persisté bien au-delà des prévisions et, à l'approche de l'aube, les bulletins météorologiques sont devenus de plus en plus pessimistes annonçant un risque de nouveaux orages dès le milieu de matinée.

À quelques minutes du départ, l'organisation a dû prendre une décision difficile mais inévitable. Impossible d'exposer les bénévoles et les athlètes à un risque d'orage sur des parcours qui, dès le 22 km, évoluent au-delà de 2 400 mètres d'altitude avec le franchissement de plusieurs cols en empruntant des crêtes particulièrement exposées à la foudre.

C'est donc un véritable coup de théâtre qui attendait les 1 700 participants lors du briefing final. Les six parcours initialement prévus ont laissé place à une unique boucle de 11 kilomètres à parcourir jusqu'à 6 fois afin de préserver le concept « Find Your Limit », véritable signature du Millet XTrail Courchevel. Comme chaque année, chacun restait libre de s'arrêter à l'issue de chaque boucle ou de repartir pour tenter d'atteindre la distance supérieure.

Si l'annonce a d'abord suscité de la déception, voire de l'incompréhension, l'esprit du trail a rapidement repris le dessus. Lorsque le départ a été donné à 5 h 30, les regards étaient déjà tournés vers l'essentiel : repousser ses limites. Malgré un terrain de jeu totalement repensé, les participants ont retrouvé l'essence même de l'épreuve en s'élançant sur les six distances emblématiques : 11, 22, 33, 44, 55 et 66 km  avec un seul objectif : aller le plus loin possible avant la fermeture des barrières horaires.

Jean-Baptiste Curtet et Karla Salou remportent le 11 km

Vainqueur du 44 km en 2024, le local de l'étape Jean-Baptiste Curtet s'impose cette fois sur le 11 km en 57 min 32 s. Il devance Jean-Christophe Venville (1 h 02 min 08 s) et Benjamin Perney (1 h 02 min 50 s).

Chez les femmes, Karla Salou s'impose en 1 h 11 min 13 s devant Lylou Patty (1 h 11 min 44 s) et Géraldine Bau (1 h 15 min 53 s).

Le 22 km pour Leslie Barbier et Nicolas Jenin

Au terme des 2 boucles, Leslie Barbier, licenciée à l'Athlétisme Club Romorantin, l'emporte en 2 h 44 min 25 s devant la Belge Mathilde Bailleux (2 h 46 min 52 s) et Lauriane Perrier (2 h 57 min 30 s).

Chez les hommes, Nicolas Jenin s'impose devant Lucas Assailly (1 h 58 min 44 s) et Hélios Pannaux (2 h 05 min 29 s).

Paul Burette et Cloé Chenivesse s'adjugent le 33 km

« C'était original et ce format de course est vraiment sympa. Dès que l'on termine la première boucle, on sait ce qui nous attend et on se pose rapidement la question : est-ce que l'on continue ou est-ce que l'on s'arrête ? », explique Paul Burette, lauréat du 33 km en 3 h 10 min 52 s à l'issue des 3 boucles. Il devance le Belge Sylvain Léonard (3 h 20 min 40 s) et Ferdinand Airault (3 h 27 min 59 s).

« Ça relance tout le temps et c'est hyper énergique. On n'a jamais le temps de se reposer et, franchement, j'ai adoré. J'étais partie pour le 44 km mais j'ai préféré m'arrêter au 33 km », confie Cloé Chenivesse, victorieuse chez les féminines en 3 h 48 min 43 s. Margaux Guegen termine deuxième en 4 h 06 min 50 s devant Emma Pages. (4 h 27 min 16 s).

Julie Baverel et Quentin Sauvadon décrochent le 44 km

Après 4 rotations, Quentin Sauvadon, vainqueur de l'Intégrale des Causses lors du Festival des Templiers 2025, remporte le 44 km en 4 h 16 min 06 s. Il devance Esteban Luchez (4 h 30 min 02 s) et Marc Guicheteau (4 h 45 min 19 s).

« J'ai été un peu surprise car j'ai appris le changement de parcours dans les premiers kilomètres de course. Mais j'étais en super forme et très heureuse de remporter cette édition. J'étais déjà venue l'année dernière et le parcours du 44 km était incroyable. J'espérais le retrouver, mais ce n'est pas grave. Cette boucle était vraiment sympa avec beaucoup de dénivelé positif et énormément de monde tout au long du parcours pour nous encourager », raconte Julie Baverel, victorieuse en 4 h 47 min 55 s. Camille Bertume (5 h 32 min 44 s) et Fanny Claret (6 h 41 min 15 s) complète le podium.

Eve Moore et Pierre Rivet s'imposent sur le 55 km

La Britannique Eve Moore, récente lauréate de The Adidas Terrex Keswick Mountain Festival 2026, s’adjuge le 55 km en 6 h 07 min 45 s devant Auriane Mouton (6 h 47 min 02 s) et la Suissesse Elizabeth Wilson (6 h 56 min 08 s).

Chez les hommes, Pierre Rivet, troisième du 44 km du Millet XTrail Courchevel en 2024 et employé de la société partenaire Millet, s'impose en 5 h 38 min.

« Sur la dernière boucle, j'ai sans doute laissé un peu trop d'énergie pour espérer repartir sur le 66 km. De toute façon, j'étais venu avec l'idée de faire soit le 44, soit le 55 km. C'est dommage de ne pas avoir pu courir sur les crêtes, car je connais la beauté des paysages. Mais je comprends totalement la décision des organisateurs de ne pas faire passer la course sur des secteurs exposés avec un risque d'orage. »

Gildaz Magre (6 h 01 min 46 s) prend la deuxième place devant Amaury Paille (6 h 10 min 03 s).

Un record de finishers sur le 66 km

Avec 66 finishers sur le 66 km, cette édition établit un nouveau record. Une performance d'autant plus remarquable qu'il fallait avoir bouclé les 55 km en moins de neuf heures pour être autorisé à s'élancer sur la dernière boucle.

Le titre de XTrailler 2026 revient au Polonais Kamil Lesniak, lauréat cette année du Trail Alsace by UTMB et du Québec Mega Trail. Il s’impose en 6 h 49 min 30 s.

« C'était vraiment génial, mais aussi difficile car je ne savais jamais si quelqu'un était devant ou derrière moi. J'étais donc très motivé et j'ai donné le maximum. C'était une superbe course et, finalement, ce format était parfait pour ma préparation à l'UTMB. »

Luc Demaret prend la deuxième place en 7 h 05 min 23 s devant Nicolas Raybaud, licencié de Courchevel Sports Outdoor, qui monte pour la deuxième année consécutive sur la troisième marche du podium en 7 h 16 min 01 s.

Chez les femmes, le titre de XTrailleuse 2026 revient à Marie Dohin (Team Kiprun), déjà lauréate du 55 km en 2025, avec un chrono de 8 h 17 min 49 s. De ce fait, elle entre dans la légende du Millet XTrail Courchevel   

« C'est une excellente décision d'avoir maintenu l'événement car ce sont des choix très difficiles à prendre. Lors du premier tour, il y avait un peu de discussions entre les coureurs, mais finalement tout le monde a accepté cette décision et adapté son défi. Nous étions venus pour vivre une journée en montagne et, au final, nous avons vécu une journée au mental. Cette boucle de 11 km était vraiment intéressante. Au lieu de gérer un parcours de montagne avec l'altitude et la technicité, il fallait gérer chaque tour, identifier ses repères et savoir où relancer et où s'économiser. »

Laetitia Mitault (9 h 07 min 18 s) et Juliette Mahé (9 h 29 min 56 s) complètent les marches du podium.

Une édition qui restera à part

Au final, cette édition 2026 s'est jouée autant dans les jambes que dans la tête. Ce format inédit a créé une ambiance particulièrement chaleureuse sur la ligne d'arrivée où les applaudissements destinés aux finishers se mêlaient aux encouragements adressés à celles et ceux qui repartaient pour une boucle supplémentaire.

Après la pluie, vient toujours le beau temps. Participants, bénévoles et organisateurs ont désormais les yeux tournés vers 2027 avec l'espoir de retrouver les parcours d'altitude et de revivre pleinement cette grande aventure en montagne.